人口紅利逐漸喪失，粗放經(jīng)營(yíng)走到拐點(diǎn)，制造業(yè)大國(guó)要轉(zhuǎn)向制造業(yè)強(qiáng)國(guó)，轉(zhuǎn)型升級(jí)成為必然。盡管新一輪科技和產(chǎn)業(yè)革命尚需時(shí)日，但以信息技術(shù)與制造技術(shù)融合為核心的智能制造、數(shù)字制造、網(wǎng)絡(luò)制造等新型制造模式，正在加速制造業(yè)的發(fā)展。
隨著網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)的不斷融合，三維數(shù)字設(shè)計(jì)已經(jīng)不再僅僅是制造的工具和手段。它取代了規(guī)模、效率、設(shè)備、工藝等舊的核心元素，成為制造企業(yè)本身的核心資源，催生和建立了新的生產(chǎn)方式和組織方式，成為制造業(yè)新的靈魂。
事實(shí)上，3D打印的產(chǎn)業(yè)鏈條正在形成，DIY、創(chuàng)客、云設(shè)計(jì)、云制造……使得制造業(yè)的形態(tài)和全球格局正在改變。并非每個(gè)人都能使用3D軟件進(jìn)行產(chǎn)品設(shè)計(jì)，也并非每個(gè)人都要擁有價(jià)格不菲的3D打印機(jī)，但隨著“開源”和“社交”等互聯(lián)網(wǎng)理念和平臺(tái)的日漸成熟，這些問題很快就可以迎刃而解。
網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與管理科學(xué)的交叉、融和、發(fā)展與應(yīng)用的結(jié)果，也是制造企業(yè)、制造系統(tǒng)與生產(chǎn)過程、生產(chǎn)系統(tǒng)不斷實(shí)現(xiàn)數(shù)字化的必然趨勢(shì)，其內(nèi)涵包括三個(gè)層面：以設(shè)計(jì)為中心的數(shù)字化制造技術(shù)、以控制為中心的數(shù)字化制造技術(shù)、以管理為中心的數(shù)字化制造技術(shù)。
在數(shù)字化技術(shù)和制造技術(shù)融合的背景下，并在虛擬現(xiàn)實(shí)、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、快速原型、數(shù)據(jù)庫(kù)和多媒體等支撐技術(shù)的支持下，根據(jù)用戶的需求，迅速收集資源信息，對(duì)產(chǎn)品信息、工藝信息和資源信息進(jìn)行分析、規(guī)劃和重組，實(shí)現(xiàn)對(duì)產(chǎn)品設(shè)計(jì)和功能的仿真以及原型制造，進(jìn)而快速生產(chǎn)出達(dá)到用戶要求性能的產(chǎn)品整個(gè)制造全過程。
數(shù)字化制造中“制造”有兩種理解，一種是狹義的數(shù)字化制造，即是指應(yīng)用CAX、PDM/PLM、DFX等系統(tǒng)，圍繞產(chǎn)品，從設(shè)計(jì)開始(包括概念設(shè)計(jì)、詳細(xì)設(shè)計(jì))到整個(gè)加工制造過程(如工廠布局、生產(chǎn)線平衡安排，工廠生產(chǎn)過程如何與產(chǎn)品設(shè)計(jì)階段集成等)。另一種理解是廣義的制造，還包括企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理活動(dòng)，即是圍繞著產(chǎn)品的全生命周期開展的活動(dòng)。
在這個(gè)活動(dòng)中包括兩條主線，一條是圍繞產(chǎn)品設(shè)計(jì)、研發(fā)、加工制造等過程，一條是從管理的角度，包括從經(jīng)營(yíng)管理、生產(chǎn)計(jì)劃、生產(chǎn)調(diào)度、車間布局、財(cái)務(wù)等方面。因此，廣義的數(shù)字化制造是通過信息技術(shù)來改善和提升制造企業(yè)的工業(yè)信息化水平，數(shù)字化制造可以說是工業(yè)信息化的代名詞。
